Avant tout, il faut porter une clarification au sujet de l’utilisation du terme sourd-muet. Il comporte une ambiguïté déroutante qui laisse suggérer que le sujet est atteint sur un double plan, c'est-à-dire possédant deux infirmités.

-          Infirmité de l’appareil phonatoire.

-          Infirmité de l’appareil auditif.

                  En réalité, l’enfant sourd possède l’intégrité entière de ses organes phonatoires. Cependant l’infirmité réside sur le plan auditif.

                  Seulement, l’association entre ces deux s’est faite dans un but de désigner l’origine de l’infirmité et ses conséquences ; en d’autres termes, l’enfant ne parle pas parce qu’il n’entend pas.

                  D’autre part, la surdité peut être associée à d’autres facteurs pathologiques affectant soit la motricité soit le psychisme ou des malformations qui à elles seules auraient entamé une diminution du potentiel.